出發前惡補瓜地馬拉的辛酸史，這才知道美國有多壞。
最初據信馬雅文明是介於 2600 BC – 1697 AD。著名的馬雅文化包括非常精準可準確預測洪水與日月蝕的月曆系統、完善的書寫文字系統等等。
馬雅文明與阿茲特克文明有什麼不同呢？
馬雅文化主要分布在今日的薩爾瓦多、瓜地馬拉與宏都拉斯。
阿茲特克文化則是介於 1300-1521 年，主要分布在墨西哥谷 Valley of Mexico，與馬雅文化的地理位置相近。
十三世紀時，瓜地馬拉的高地地區糟到托爾特克-馬雅族群入侵，導致之後該地許多不同族群競相建立自己的王國。例如 K'iche' （基切人）、Kaqchikel （喀克其奎）、Tz'utujil等等，這些族群至今仍是阿提蘭湖的主要民族，並仍然使用自己的語言。
1521年西班牙征服馬雅文明北方的阿茲特克文明。接著,西班牙派出阿爾瓦拉多 Alvarado 將軍前往征服當今的瓜地馬拉地區。阿爾瓦拉多征服了基切人的王國。之後 1527 年西班牙將中美洲的殖民帝國的首都遷移到今日瓜地馬拉的安地瓜附近。
1812 年，墨西哥將軍 Agustan Iturbide 自行宣布自西班牙帝國中獨立，並建立自己的新帝國，但於 1823年被廢黜。緊接著中美洲宣布自墨西哥帝國中獨立。
瓜地馬拉於 1821 年宣布自西班牙帝國獨立，但直到1840 年才完全獨立。輾轉幾個政權，直到胡斯托·魯菲諾·巴里奧斯（Justo Rufino Barrios） 掌權後該國的經濟社會才開始有顯著進步。他在當時被稱為「The Reformer」「改革者」。其著名的改革包括改善教育制度、政教分離。